美国沿袭了普通法系传统中的“法定强奸罪”（statutory rape）与普通强奸罪进行区分。美国法定强奸罪规定任何人与小于“同意年龄”的未成年人发生性关系，皆属犯罪。根据美国各州的法律，同意年龄多设定在16至18岁之间。不管当时的情况如何，也不管是男女，只要与未成年少年儿童有性关系。即构成犯罪。如按照加利福尼亚刑法规定，男性与未满18岁的女性非暴力性交的，构成法定强奸罪，须承担刑事责任，即使在双方同意的情况下也不例外。

现实中，有一些青春期的少男少女因为对彼此的好感而发生了性行为，此时可能一方未达到同意年龄，另一方也还处于未成年阶段，因此不应用刑法对其进行处罚或应当从轻处罚，美国各州也制定了针对双方都是未成年人或年龄差距较小情况的相关法律，此类法律统称为“罗密欧与朱丽叶法”，如果年长一方与小于同意年龄一方的年龄差较小，双方自愿的性行为一般被认为无罪。这些法律针对的是两个年龄相近的人，其中一个还未到法定年龄的人在双方自愿的情况下发生性关系。罗密欧与朱丽叶法律所允许的年龄差距因州而异，但一般不超过5年。一些州则把年龄差当作减少量刑的条件，虽然不能直接使性行为完全合法，但能够将罪名等级从重罪降至轻罪。

 中国台湾地区在刑法227条中规定了和未满16岁的人发生性行为者，不论其为自愿或强迫，都一样是有罪的。但是由于可能双方都是未成年的小孩，只因好奇或相爱而误尝禁果，故定下此一例外。由于犯下例外的人都还是未成年的小孩子，有如两小无猜一般，故将其称之为“两小无猜条款”。