作者：张万军，江苏连云港东海县人，毕业于西南政法大学，法学博士，现任教内蒙古科技大学法学系，法学教授，内蒙古钢苑律师事务所律师。
一、本案基本事实及裁判观点
本案为一起典型的婚约财产纠纷。陈某旺与林某杉经媒人介绍订婚，男方家庭向女方家庭支付彩礼共计35.5万元，女方回礼2.8万元及金项链一条。订婚后双方共同生活，但因感情不和分手。之后，男方母亲林某凤与女方母亲游某英代表各自家庭签订《解决书》，约定女方退还彩礼16万元，并当场履行完毕。后男方反悔，诉至法院要求女方再返还16.7万元。一审、二审法院均驳回其诉讼请求。
法院认为，彩礼是以缔结婚姻为目的的赠与，婚约解除后应当返还。但本案中，双方母亲作为家庭成员代表，在媒人参与下达成退款协议并已实际履行，该行为具有法律约束力。男方母亲作为完全民事行为能力人，代表家庭签订协议并收款后反悔，违背诚信原则。法院综合考虑双方已举行订婚仪式、共同生活一段时间、女方已返还一半以上彩礼等情节，认定协议内容不存在显失公平情形，故对男方诉求不予支持。
案例来源：人民法院案例库，陈某旺等诉林某杉等婚约财产纠纷案，入库编号：2024-07-2-012-002。
裁判要旨：
按照我国传统习俗，彩礼的给付方和接收方并非限于婚约当事人。当事人在解除婚约、返还财产时，一方的父或母作为代表，就返还婚约财产达成协议，对婚约双方当事人应具有法律约束力。在该协议真实有效且已履行完毕的情况下，当事人反悔的，人民法院不予支持。
二、法理分析
从法律角度看，本案涉及婚约财产返还中代理行为的效力认定问题。根据《民法典》第172条，行为人没有代理权、超越代理权或者代理权终止后，仍然实施代理行为，相对人有理由相信行为人有代理权的，代理行为有效。本案中，男方母亲林某凤与女方母亲游某英分别代表子女签订彩礼返还协议，符合婚约财产纠纷中常见的家庭代表行为特征。彩礼的支付与接收本身就不限于婚约当事人，往往涉及两个家庭之间的经济往来。因此，在解除婚约时，由父母代表子女处理彩礼返还事宜，符合社会习惯和日常生活经验法则。
彩礼作为一种附条件的赠与，其返还问题在《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第5条中已有明确规定。但返还的具体金额和方式可由双方协商确定。本案中，双方母亲在媒人见证下达成协议，女方主动履行了退款义务，男方也已接受，该协议体现了双方真实意思表示，内容不违反法律强制性规定，应属有效。
张万军律师指出，法院在裁判中充分尊重了民间习俗和当事人意思自治，体现了司法对婚约纠纷中家庭代表行为的认可。尤其是在彩礼返还问题上，是否“显失公平”需结合订婚仪式、共同生活时间、彩礼使用情况等因素综合判断，而非简单地全额返还。本案中，女方已返还16万元，超过彩礼总额的45%，且男方在协议中作出让步，符合常理，不存在利益严重失衡的情形。
张万军教授进一步分析，本案裁判体现了民法中的诚实信用原则。男方母亲作为完全民事行为能力人，在自愿签订协议并接受履行后反悔，显然违背诚信。法律不鼓励此类随意毁约的行为，否则将损害交易安全和社会信任基础。尤其是在婚约家庭纠纷中，司法应积极维护已经履行的和解协议的法律效力，以促进纠纷的实质性解决。
此外，本案也反映出在传统婚约习俗与现代法律规则之间，法院采取了兼顾情理与法理的裁判思路。既尊重了彩礼作为婚约财产的特殊性，也保障了协议行为的法律效力，对于类似案件具有重要的参考价值。
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